"Tarzan, el hombre mono" es una película norteamericana de 1981 de 112 minutos de duración, dirigida por John Derek y protagonizada por Bo Derek en el papel de Jane Parker, Richard Harris en el de James Parker y Miles O'Keeffe que interpreta el papel de Tarzan. Quiero mencionar que la música es de Perry Botkin, porque aunque sólo son unos acordes que se van repitiendo en momentos precisos a partir de la aparición de la gran montaña que luego menciono, éstos, para mi gusto, son muy buenos y apropiados al tono de misterio y aventura que tiene la película. Se trata de un film muy criticado negativamente y que ganó premios a la peor actriz y a la peor película en ese año. La he visto 5 veces en diferentes momentos de mi vida y teniendo en cuenta que soy aficionado al personaje de Tarzan y que lo conozco con cierta profundidad por haberlo conocido directamente a través de los textos de Edgar Rice Burroughs leyendo sus novelas y haber visto todas las películas de cine sonoro y alguna del mudo, también realizo una página web sobre dicho personaje, digamos que puedo tener un criterio diferente de alguien que no conoce todas las facetas de Tarzan y que simplemente ha visto la película.
Para mí no es una mala película de Tarzan y le pongo un 7 con algún tramo excesivamente largo como la lucha contra la serpiente y otros que están muy bien sobre todo a nivel visual y estético. Hay que partir de la base de que este Tarzan, como la mayoría de los tratados en el cine (todos en el sonoro), se aparta de la idea original y magnífica de Edgar Rice Burroughs. Teniendo eso en cuenta, la película tiene la particularidad de poder disfrutar del histriónico Richard Harris que interpreta a un hombre orgulloso y egocéntrico que abandonó a su mujer al poco tiempo de que diera a luz a una hija y en la trama de la película es la hija quien viaja a Africa para encontrar a su padre al que odia y poder recriminarle todo lo que tiene en su contra. Ese es el eje central del guión, el encuentro con su padre, la manera en que se van resolviendo los conflictos que hay entre ambos, el mutuo acercamiento hasta que llegan a entenderse y admirarse, mezclándose con la presencia de Tarzan a partir del minuto 43.
En cuanto al Tarzan interpretado por Miles O'Keeffe, también cumple porque ésta es una versión de un Tarzan salvaje, recién descubierto, que no ha hablado nunca con nadie. Es un "animal humano" curioso, que ve una mujer de cerca por primera vez. La misma Jane le confiesa, aunque sabe que no la entiende, que es virgen y presupone que también debe de serlo él y trata de enseñarle a reír, porque lógicamente Tarzan al no estar socializado no conoce la sonrisa. En definitiva son escenas visuales de Tarzan, Jane y los monos que no tienen que hablar. O cuando Tarzan es cogido desmayado por un elefante y lo lleva a tierra y los monos lo cuidan y ella también. Son escenas sueltas para mi gusto muy bonitas si no se le tiene manía a Bo Derek. La fotografía es muy agradable, lo mismo que la música es misteriosa y extraña que le da un tono atractivo a las escenas y no deja de ser una película de Tarzan muy original y mucho más entretenida que la mayoría de películas que existen de Tarzan que les pesan los años y se pueden ver como curiosidad o con nostalgia, pero no hay gran calidad en las mismas. Los diferentes tarzanes que han habido son todos bastante inexpresivos pero como son papeles ajenos a la novela de Edgar Rice Burroughs no importa demasiado.
Siendo de 1981 y teniendo en cuenta que Bo Derek enseña sus pechos en varias secuencias en las que es normal que los muestre, en aquel momento produjo mucho escándalo. Vista hoy en día no lo produce en lo absoluto y dejando aparte que Bo Derek nunca ha sido una gran actriz en esta película cumple con creces porque en la mayor parte de las escenas, son de puro cine, no hay apenas palabras, no hace falta que hable. Evidentemente a quien no le guste su cara o le tenga manía por cualquier motivo, no le gustarán las secuencias en las que sale ella que son muchas porque ella es la protagonista, es la productora, el director es su marido y además el fotógrafo de la película.
Por rumores y malos entendidos James Parker, que está buscando un lugar paradisíaco salido de un mapa de un museo egipcio en el que se describe un mar interior después de escalar una altísima montaña en el centro de Africa, al lado del cual hay un cementerio de elefantes lleno de marfil, el caso es que hay leyendas de la selva que hablan de que allí está un tal Tarzan, un hombre mono con exageraciones sobre él porque en realidad no lo conocen. Después de escalar la tremenda montaña y encontrar el mal interior, aparece Tarzan para salvar a Jane que se ha quedado sola bañándose en la playa y aparece un león. Después de salvarla y aunque al principio Jane le tiene miedo, la llegada de su padre y su ayudante disparando con rifles hace que Tarzan huya. Posteriormente Tarzan coge a Jane y se la lleva a la selva y sin hablar acaban haciéndose amigos. Sin embargo James Parker lo odia y lo está persiguiendo porque lo cree responsable de la desaparición de su mujer africana y de su hija y cuando la encuentra, que viene corriendo con Tarzan detrás de ella, lo primero que hace es disparar a Tarzan que vuelve a huir.
Entonces son cogidos prisioneros por una tribu de indígenas que van todos pintados de colores y cuyo jefe es un individuo gigantesco de unos dos metros de estatura con cara de vicioso y aparte de atar al señor Parker y a su ayudante, las nativas de la tribu desnudan a Jane y la lavan para pintarla de blanco menos los labios que son verdes y algunos mechones del cabello también verdes. El padre le dice a la hija que si el jefe la quiere violar que piense que su verdadero ser es espíritu y que abandone el cuerpo, que ella no es su cuerpo sino su espíritu. Todo podía acabar mal pero la llegada de Tarzan con una manada de elefantes salva la situación demostrando al padre que su hija tenía razón y que Tarzan es un hombre, no un mono, y buena persona. Al final, mientras salen las letras de crédito, es un retozar y juego continuo entre Tarzan, Jane, que se ha ido a vivir a la selva con él y un orangután que es amigo de los dos. Todo muy lúdico pero que causó un gran escándalo.
Curiosamente, está inspirada en la película "Tarzan de los monos" protagonizada por Johnny Weissmuller. Los nombres son los mismos: James Parker, Jane Parker, Sr. Holt (el ayudande de Parker), Riano (el jefe indígena del safari), y el argumento igual: Jane llega a Africa de sorpresa buscando a su padre (aquí no lo odia), James se sorprende de ver a su hija, al Sr. Holt le encanta y se enamora de ella, buscan el gran escarpado tras el cual está el cementerio de elefantes, cuando lo suben se oye el grito de Tarzan y todos se asustan, Tarzan se lleva a Jane por dos veces y en la segunda se conocen y se enamoran mutuamente y al final en el segundo regreso de Jane con su padre, son todos capturados por una tribu salvaje que los quiere matar y Tarzan los salva entrando en el poblado indígena con una manada de elefantes, muriendo el padre de Jane, marchando el Sr. Holt a la civilización y quedándose Jane con Tarzan.
