En 1979 mi esposa y yo fuimos durante 17 días, entre finales de octubre y comienzos de noviembre, período del año que llaman "El veranillo de San Martín" pues en octubre hace calor pero en noviembre ya empieza el frio, a visitar la ciudad de New York con la finalidad, por mi parte, de cumplir tres deseos. El primero conocer de primera mano la ciudad de New York. Tenía 31 años y desde pequeño había oído hablar de la ciudad, la había visto innumerables veces en el cine y en las revistas que mi padre traía a casa siempre que encontraba fotografías de Manhattan, con sus rascacielos. El segundo deseo fue comprar todos los comics de Superman que no entraron en España entre 1964 y 1971 debido a la prohibición del gobierno franquista para no desviar la educación religiosa de la juventud. El tercer deseo era visitar las cataratas del Niagara, también influido por la afición que me había inculcado mi padre por la película "Niagara" de Henry Hathaway protagonizada en 1953 por Joseph Cotten, Marilyn Monroe y Jean Petters.
Desde que tenía ocho años había leído y mirado los comics de Superman y siempre me habían parecido una fantasía y una exageración los edificios tan altos que se dibujaban en sus viñetas. Sin embargo, cuando llegamos a New York, aunque ya lo había visto en el cine y en fotografías, al entrar en Manhattan comprendí vivencialmente, que los dibujos de los rascacielos eran muy reales, que no era ninguna fantasía de los dibujantes sino que se correspondía con una realidad, con una ciudad cuyos edificios eran muy diferentes en altura a los que estaba acostumbrado a ver en Barcelona o en Madrid.
La visita a las cataratas del Niagara incluía el avión hasta Buffalo (USA) y un pequeño autobús que te dejaba en la ciudad de Niagara y tenías el día libre para hacer lo que quisieras. La pequeña y turística ciudad se halla en el Canadá y por lo tanto, el acceso que allí se tiene para ver las dos enormes cataratas, la americana y la canadiense, es ver desde el frente y desde la orilla canadiense la catarata que se halla en la orilla del río que pertenece a Estados Unidos. La catarata canadiense la ves desde uno de los extremos, el canadiense lógicamente, y puedes bajar a la base de la misma poniéndote las típicas gabardinas para evitar mojarte pues el salpicado de la caída del agua es tan grande que te mojas inevitablemente. Sin duda alguna, influenciado por la película "Niagara", cruzamos el río por el puente al otro lado del cual se halla la frontera y aduana americana. De esta forma pudimos ver desde otras perspectivas distintas de la visita programada, tanto la catarata americana como la canadiense.
Haciendo click en la imagen verás por separado las cataratas americana y canadiense
400 eran los números de Superman que no habían entrado en España, sin embargo, terminamos comprando poco más de 1.000 ejemplares, aprovechando la visita a pie y por nuestra cuenta del barrio de Manhattan. Paseando por la Primera Avenida, pasamos por una tienda en cuyo escaparate había un enorme libro dorado sobre Tarzan. Yo lo había visto anunciado hacía poco en una revista en Barcelona, pero la pequeña fotografía del anuncio no producía el efecto de ver este enorme libro cuyo tamaño es de 39,5 x 52,5 centímetros. Decidimos entrar a la tienda con intención de comprarlo, pero como siempre había oído el nombre de Tarzán en castellano, aunque la pregunta la hice en inglés, no me percaté de que pronuncié el nombre de Tarzan en español y por lo tanto no me entendían. El conflicto se terminó cuando al pronunciar la palabra Tarzan, señalé el libro del escaparate y entonces, las dos personas que nos estaban atendiendo exclamaron: "¡Ouh! Tarsn". Claro, siempre había visto las películas de Tarzan dobladas al castellano y nunca había oído pronunciar de forma auténtica y original, tal como lo concibió Edgar Rice Burroughs, el verdadero sonido que expresa la palabra Tarzan.
En un principio nos dijeron que no lo tenían a la venta, que lo tenían únicamente como exposición pero que nos podían conseguir otro ejemplar y enviárnoslo por correo. Yo no me quería arriesgar e insistí y al final tuvimos la suerte de que nos dieran la dirección de la editorial, Chelsea House Publishers en 70 West 40 Street, New York 10018. Así que nos dirijimos a esa dirección y tuvimos una suerte tremenda pues solo les quedaba un ejemplar y lo pagamos a precio de la editorial, es decir, 200 dólares. En las tiendas lo vendían por 220 dólares más gastos de envío. En 1979 el dólar americano estaba a 66 pesetas.
Se trata de un libro con prólogo de Maurice Horn de 13 páginas de papel especial ilustrado por Burne Hogarth, que reproduce a tamaño real 154 páginas dominicales a todo color de la etapa de Burne Hogarth comprendida entre 1939 y 1942, considerada como la edad de oro y por eso tanto las tapas del libro como la caja de gruesa cartulina que lo protege tienen un color que imita el del oro. Se realizaron 2.000 libros que van todos ellos numerados y firmados por Hogarth. Las 172 páginas de que se compone son de papel de la más alta calidad, casi cartulina y está realizado en Hong Kong con procedimientos fotográficos para repoducir las 154 "Sundays" con el mismo color original que tenían las planchas dominicales; para ello, se usó una colección muy bien conservada de manera que los resultados son impecables. Aunque es un libro muy grande y que pesa bastante, cuando regresamos a España no lo empaquetamos con el resto del equipaje, como la maleta que pesaba 75 kilos y contenía 1.000 comics de Superman que sí fue en las bodegas de equipaje del avión junto con una bolsa que contenía otros 200 comics del Hombre de Acero que no habían cabido en la maleta, sino que lo llevamos bajo el brazo protegiéndolo como la joya que es.
Hoy, 19 de julio de 2014, es decir, 35 años después, le he realizado algunas fotos con el móvil que por supuesto no le hacen justicia en lo absoluto. Lo he puesto en el suelo y le he hecho unas cuantas fotos, para tener una mejor idea del mismo para quien no lo haya visto nunca.
